臺灣常見的菱角包括產季在5-9月的四角菱,以及9-11月的二角菱,四角菱口感Q彈爽脆,二角菱則鬆軟綿密、香味明顯。美麗姊(主任)種植的菱角田採取友善自然環境,無毒無農藥的耕作方式,必須人工下田清除雜草,確保菱角成長環境,但也使菱角田成為俗稱菱角鳥的水雉的棲地。
由城,走向鄉,再走向山,這是一趟旅途,一趟關乎人的生命所需,食與農。我們所走向的,是山腳下的平原、遍地物產的一塊沃土,經過善化、官田、六甲、柳營,最後抵達東山;品嘗了芒果汁、菱角、越光米雪糕、龍虎養殖石斑 、鳳梨,農與食。最後我們知道,這是一趟旅途,關乎土地、關乎農產、關乎食用、關乎人,也關乎你我。
美麗姊曾在臺北任教職,與丈夫來到臺南官田後為了孩子的教育開設了補習班,也是外號「主任」的緣由。在農友的鼓勵下,她脫下套裝與高跟鞋、穿上青蛙裝,跳入田裡,開始了一段關懷土地、看天吃飯的旅途,菱角成為她與天地聯繫的媒介,更將她與官田大小農友串聯在一起。
✧地點:720台南市官田區四維街1號 / 小菱居
✧電話:0918-026738
✧ Line ID|0918026738
✧開放時間:無店面,拜訪請先聯繫
在臺南官田靜謐的四維街中,廚房裡鍋爐正熱火朝天,一盤盤佳餚、美味甜品接連端出,招呼客人的聲音此起彼落。他們是大家的好厝邊,-「小菱居in官田」。從隆田火車站下車,步行不到5分鐘,便可抵達小菱居。作為一間強調在地新鮮農產、有機無毒的商家,老闆夫婦除了自己下田種植香米,也需要與官田在地的農作者們拿取品質穩定、乾淨的貨源,舉凡餐點所需的雞蛋以放養形式生產、選擇使用在地柳營的牛奶與信功的德式香腸,而甜品鹹食中頗具人氣的「法式菱角鹹派」,使用的菱角,更是來自與小菱居淵源深厚,被稱為「主任」的菱角農。
在小菱居的廚房裡忙進忙出,被稱為主任的女子其實並非農業出身,過去,她是在臺北教書的小學老師,有個「美麗」的名字。在這段生涯過後,她璇則與丈夫來到官田並開啟了另一段的教學人生─補習班的主任。當時臺南縣與其他縣市在教學資源的投入尚有段差距,官田也少有在課後仍能為學子補習衝刺的地方,仍在照顧孩子並同樣為學習苦惱的美麗姊靈機一動,自己乾脆地開了間補習班,教導其他小孩的同時,也為自家孩子找到了合適的資源。補習班的經營狀況良好,一直到了孩子長大,美麗姊才將補習班委託給他人經營,自己由主任的身份退了下來。
然而美麗姊並未就此清閒下來,還在經營補習業時,她便對農友的菱角事業十分感興趣,三天兩頭便跑往菱角田邊,看到最後乾脆自己捲起袖子,跳下田水間做。一旁菱角老農看得也有趣,一個穿著套裝、穿著高跟鞋的女子,一大清早趕來田邊、換上笨重青蛙裝,在田裡忙碌數個小時後,又得再換上套裝趕往補習班,旁人看似揶揄的眼光中,其實藏有滿滿的敬佩。
放手補習班後,美麗姊更能投入她的菱角田,在與農友討論後,她們一致決定不以經濟為主要考量,而考量綠色保育,以天然的方式種植菱角,不施農肥,也不灑除草劑,代價便是每天得在烈日田間,以人工的方式撈遍每一塊菱角田,將雜草從盤根錯節間分出、丟棄。曾有位老兵站在田邊,帶著口音嘲笑道:「我看你們能做多久!」。一季過去,老兵再度來到田邊,看著同樣辛勤的兩位農作者,言詞間卻是滿滿欽佩:「我看了70幾天!你們很厲害!」。
(註)以關懷土地、農友,串聯農業上下游為己任的社會企業,https://www.leezen.com.tw/leezen/story。
現煮最能呈現菱角的風味喔!先洗淨再放入鍋中,注水淹沒後開大火蓋蓋子,煮滾後轉中火煮45分鐘後,就可以試吃看看,有熟的菱角是Q彈而不是脆的喔!如果還沒熟就再煮10分鐘。
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